Wie met enige regelmaat in de bibliotheek komt, loopt ongetwijfeld wel eens langs het Makkelijk Lezen Plein: een hoek of blok met boeken voor basisschoolkinderen die moeite hebben met lezen, bijvoorbeeld omdat ze last hebben van dyslexie. Ook in meerdere vestigingen van de Bibliotheek Aanzet zijn zulke MLP’s te vinden. De subsidie van het Leesoffensief leek Mandy Kreeuseler en Susan Koole een mooie gelegenheid om deze doelgroep meer aandacht te geven.
‘We wilden de MLP-collectie aantrekkelijker en beter zichtbaar maken,’ legt Koole, productontwikkelaar en manager van het Leesoffensief-project, uit. ‘Daarvoor hadden we nieuwe boeken nodig, maar ook meer kennis van deze doelgroep in de front-office bijvoorbeeld.’
Die boeken hebben ze samen met de doelgroep uitgezocht. ‘De eigenaresse van kinderboekwinkel De Giraf in Dordrecht is gespecialiseerd in de MLP-doelgroep,’ aldus Kreeuseler, bibliotheekconsulent in de gemeente Albrandswaard en medetrekker van de subsidieaanvraag. ‘We kopen die direct bij haar in. Dat zijn net andere boeken dan de top 25 die jaarlijks wordt samengesteld, die we ook met veel plezier gebruiken.’
Twee aanvragen
De Bibliotheek AanZet had tegelijkertijd een andere subsidieaanvraag lopen, vertelt Kreeuseler. ‘Die aanvraag ging om het aanschaffen van een collectie voor scholen. De bibliotheek en boekhandel maakten een voorselectie en gingen daarmee de klassen af. We zagen hoe kinderen opleefden als ze hun eigen boeken mochten kiezen. Ze vinden lezen weliswaar niet leuk, maar iets nieuws uitproberen wel. Leerkrachten laten ons achteraf vaak weten hoe de kinderen daar van opleefden.’
Met deze kinderen voeren de consulenten ook leesgesprekken. ‘We vragen ze eerst wat ze leuk vinden om te lezen en geven ze een aantal boeken om uit te kiezen. Dan kijken we goed hoe ze die keuze maken: bladeren ze door het boek heen of lezen ze juist de achterflap? In het tweede gesprek nemen we nieuwe boeken voor ze mee waarvan we op basis van hun eerdere keuzes hopen en verwachten dat ze die leuk vinden.’
Die input gebruikte de bibliotheek voor het samenstellen van de MLP-collecties in de vestigingen. Ook werd de expertise van de front-officemedewerkers bijgespijkerd door Elseline Knuttel, de eigenaresse van de boekhandel. ‘Ze hadden meer handvatten nodig om deze doelgroep te kunnen helpen,’ aldus Kreeuseler. ‘Nu wordt de MLP-hoek nog niet overal automatisch gevuld, simpelweg omdat er niet altijd iemand is die erop let. In de sessies kwamen vragen aan bod als: welke boeken zijn geschikt voor deze doelgroep? Hoe help je kinderen bij vragen?’
Dyslexietour
Door de workshops kwam de doelgroep ook meer op het netvlies van collega’s terecht. Die kennis en bewustwording probeerden Kreeuseler en Koole te verspreiden via kenniscafés – digitaal als het moest, live als het kon. ‘Ondanks de coronamaatregelen konden vrijwel al onze activiteiten doorgaan,’ herinnert Koole zich. ‘Met veel van onze activiteiten zaten we precies tussen twee golven in.’
Voor Kreeuseler was dat anders. ‘Ik werk veel met scholen samen en daar was ik niet altijd meer welkom. Ook was de opkomst van de bijeenkomsten niet altijd zo hoog als we hadden gehoopt.’
In de drie AanZet-vestigingen waar men aan de slag was gegaan met de collectie en expertise rondom het Makkelijk Lezen Plein, werd ook een programmering opgezet: een heuse dyslexietour voor kinderen. ‘Onze programmeurs hebben dat heel goed opgepakt, samen met partners in de omgeving,’ aldus Koole. ‘In twee van de vestigingen was helaas weinig animo; in een van beide hebben we zelfs besloten de bijeenkomst af te blazen. In de vestiging waarin het drukker was, kwam dat waarschijnlijk door de camouflageactiviteit die we hadden georganiseerd, waardoor de kinderen toch zin hadden om naar de bibliotheek te komen.’
Neuzen dezelfde kant op
Van die ervaring hebben ze een hoop geleerd. Koole: ‘Dit is blijkbaar niet de manier om deze doelgroep te bereiken. We moeten meer naar de doelgroep toe en niet per se partners inschakelen die ze naar de bibliotheek proberen te laten komen. Ook zo’n camouflageactiviteit werkt blijkbaar goed. We geven zeker niet zomaar op: de programmeurs zijn zo enthousiast geworden over deze doelgroep dat ze graag nog eens iets voor ze willen organiseren. Maar we moeten realistisch blijven: we vragen een groep die lezen lastig vindt naar een plek te komen waar boeken centraal staan. Dat lukt je niet zomaar.’
Ook hielp de veelkantigheid van deze subsidieaanvraag intern de neuzen dezelfde kant op te krijgen. ‘We leerden hoe we met verschillende afdelingen samen kunnen werken aan één project, en ook nog eens met andere samenwerkingspartners dan de gebruikelijke’. De volgende stap is een goede borging van de opgedane kennis. ‘We onderzoeken nu of op iedere vestiging iemand het Makkelijk Lezen Plein onder diens hoede zou kunnen nemen. Zo blijft het leven in de organisatie. Met alleen een nieuwe collectie kom je er niet: je moet het verbinden met een aantrekkelijke inrichting, aansluitende activiteiten en expertise op de vloer. Dankzij de subsidie hebben we een totaalplaatje kunnen neerzetten.’