Hoe kun je jongeren een informele leerplek bieden om hun talenten, soft skills en 21e-eeuwse vaardigheden te ontwikkelen richting de arbeidsmarkt? Met die vraag gingen ze bij de Bibliotheek AanZet aan de slag. Talent Valley richt zich op jongeren die hun opleiding willen verlaten of al schoolverlatend zijn. De bibliotheek werkt daarvoor met jongeren die zelf al een stap verder zijn in hun ontwikkelproces en dus in staat zijn anderen te helpen met hun vragen.
Die aanpak was zeker geslaagd, aldus projectleider Melissa Prins. ‘We hebben ontzettend vruchtbare bijeenkomsten gehad, waarin de jongeren veel van elkaar hebben geleerd. We merkten hoe graag ze elkaar wilden blijven opzoeken, ook toen dat vanwege de coronamaatregelen lastig was. Gelukkig konden we veel van de bijeenkomsten in kleinere groepen laten doorgaan.’
Vooruitblikken
Eigenlijk is het nog geen tijd om terug te blikken, voelt Prins. ‘We zitten er nog middenin. We kijken niet terug, maar juist vooruit: we willen heel graag door met dit project. We hebben gemerkt hoezeer het het afgelopen halfjaar loonde om zo intensief met deze doelgroep bezig te zijn. Dankzij de subsidie van Stichting Pica konden we eindelijk de diepte in die we al heel lang zochten. Daardoor kreeg het een goede plek in de organisatie, met gewaarborgde uren voor mij en mijn collega’s.’
De ideeën voor Talent Valley zaten al langer in het vat. ‘We hadden deze plannen al langer. Zelfs de jongeren stonden al klaar. Al die energie konden we nu eindelijk samenbrengen, waardoor het een enorm energiek project werd.’
Prins besloot er vanaf het begin een marketingspecialist bij te betrekken – een van de beste keuzes die ze maakte. ‘Het is zo waardevol om je project vanaf het begin op die manier vast te leggen – niet alleen voor jezelf en je collega’s, maar ook voor de deelnemers en de partners. Met alles wat we op die manier hebben ontwikkeld, kunnen andere bibliotheken later ook weer aan de slag.’
Cocreatie
Omdat het project in cocreatie vorm kreeg, liep niet alles altijd zoals gepland. ‘We hebben veel ruimte gegeven aan de ideeën van de jongeren,’ vertelt Prins. ‘Daardoor zijn we nog niet aan alle stappen van ons oorspronkelijke plan toegekomen. We wilden ze eerst voldoende stimuleren op het gebied van empowerment voordat we doorgingen naar de volgende stap, zoals het vergroten van hun netwerk.’
Prins is druk bezig om te kijken hoe Talent Valley verder kan worden uitgerold. ‘We zijn in gesprek met de KB over de vraag waar in de landelijke lijnen dit een plek kan krijgen, bijvoorbeeld bij duurzame arbeidsparticipatie. Verder willen we fondsen werven, zodat we kunnen uitbreiden naar meer gemeenten in ons werkgebied. Vanuit Papendrecht kregen we bijvoorbeeld al vragen. We zouden het project ook graag koppelen aan het praktijkonderwijs.’
Ook het aantal partners kan nog verder worden uitgebouwd. ‘Met dank aan goede media-aandacht hadden we aan interesse het afgelopen halfjaar al geen gebrek,’ aldus Prins. ‘We zijn bijvoorbeeld benaderd voor een samenwerking met het leer-werkloket en een organisatie voor vroegtijdige schoolverlaters. We willen dat de bibliotheek dé plek wordt waar je je als jongere informeel kunt ontwikkelen, ongeacht je achtergrond.’
Over de programmalijn digitaal burgerschap
Digitaal burgerschap betekent dat mensen zich actief, vaardig en weerbaar kunnen bewegen in de online informatiesamenleving. De programmalijn digitaal burgerschap ondersteunt bibliotheken hun rol in dit landschap te verstevigen en uit te breiden. Van september 2021 tot en met maart 2022 gingen vijf bibliotheken aan de slag als proeftuin digitaal burgerschap. De geleerde lessen worden meegenomen in de verdere uitrol van het programma.